Marka powstała w 1975 roku w USA jako firma produkująca elementy manetek motocyklowych i rowerowych. Powstawały one ze specjalnego tworzywa, które potem stało się elementem budowy oprawek okularowych. Oakley słynie z produkcji okularów sportowych (słonecznych i korekcyjnych), a także gogli narciarskich, rowerowych i motocyklowych. Ma w ofercie okulary słoneczne dedykowane określonym rodzajom aktywności sportowej – np. sportom wodnym, jeździe rowerem, trekkingowi. Nierzadko jest sponsorem wielkich wydarzeń sportowych.

Od 2007 roku Oakley należy do włoskiej firmy Luxottica.